制氮机依靠的是物理方式，把空气当做是质料，然后让氧和氮实现别离最终从中提取出氮气。碳分子筛对氧和氮的选择上是吸附然后让氮和氧实现别离，我们将这样的一种方式称之为PSA制氮。
此法是七十年代敏捷发展起来的一种新的制氮技能。与传统制氮法比较，它具有工艺流程简略、自动化程度高、产气快、能耗低，商品纯度可在较大范围内依据用户需求进行调理，操作保护便利、运转本钱较低、设备适应性较强等特色。
在制氮、制氧领域内运用较多的是碳分子筛和沸石分子筛。
分子筛对氧和氮的别离效果主要是依据这两种气体在分子筛外表的分散速率不一样，碳分子筛是一种兼具活性炭和分子筛某些特性的碳基吸附剂。较小直径的气体分散较快，较多进入分子筛固相，这样气相中就可以得到氮的富集成分。
使用了一段时间制氮机以后，分子筛对于氧的吸附是能够到达平衡，这个时候是可以根据碳分子筛在不一样的压力下对吸附气体吸附量实现不一样的特性，尤其是在下降压力以后可以使得碳分子筛是能免除对氧的一种吸附，我们把这样的一个过程称之为再生。
